Castagno, Castanea sativa

Proprietà: Cura le tossi ostinate, gli spasmi di origine nervosa, le infezioni dei bronchi ed elimina il catarro delle vie respiratorie.

Principi attivi: Acido gallico, tannino, inosite, pectina, zuccheri, saccarosio, glucosio, resine, fosforo, magnesio, ferro, vitamine A, B1, C.

Quando si raccoglie: le foglie di raccolgono in giugno mentre i frutti in autunno.

Curiosità: il decotto che si prepara con la buccia marrone che avvolge i frutti (due manciate per un litro di acqua) si usa per l'ultimo risciacquo dei capelli e serve a dare un bellissimo riflesso biondo ai capelli chiari e una sfumatura mogano a quelli scuri.

• contro tosse e bronchite: con le foglie preparare un infuso (3 g ogni 100 di acqua) da prendere a tazzine, addolcendo con il miele. La dose massima giornaliera è di 5 tazzine.

• antispasmodico e calmante: far bollire i frutti secchi in poca acqua e bere la sera prima di coricarsi.

Carice, Carex arenaria

Proprietà: Cura le infiammazioni bronchiali, intossicazione del sangue. E' un buon rimedio diuretico e stimola la sudorazione.

Principi attivi: asparagina, saponina, amaro, resina, mucillagine, gomma, amido, zucchero, silice;

Quando si raccoglie: il rizoma, che è la parta impiegata a scopo medicinale, si estrae in autunno.

Curiosità: secondo alcuni, il carice potrebbe sostituire la salsapariglia del Messico o Smilax ornata, originaria delle umide foreste dell'america centrale, la cui radice venne introdotta dagli spagnoli in europa verso la fine del 1500 quale miracoloso rimedio contro la sifilide. Invece, la salsapariglia del Messico, come il carice o la salsapariglia che cresce spontanea anche nei nostri boschi, hanno soprattutto un buon potere disintossicante, sudorifero, diuretico e contro le forme bronchiali.

• bechico: per liberare i bronchi, bere una decina di cucchiai al giorno di decotto (preaparato con 3 g di rizoma ogni 100 g di acqua) addolcendo con del miele. il decotto deve essere bevuto ben caldo.

• disintossicante: fare un decotto con 2 g di rizoma ogni 100 g di acqua (bollire cinque o sei minuti) e berne una tazza al mattino, a digiuno.

• diuretico e sudoriparo: bere una dozzina di cucchiai al giorno di decotto ottenuto facendo bollire 3 g di rizoma ogni 100 di acqua. Volendo, il decotto può essere addolcito con miele.

Cappuccina, Tropaeolum maius

Proprietà: Cura catarro bronchiale, geloni, caduta dei capelli.

Principi attivi: seventolo, isotiocianato di isobutile, spilantolo, acido ossalico e fosforico, vitamina C.

Quando si raccoglie: le foglie in estate, i boccioli fiorali in primavera in occasione della prima fioritura.

Curiosità: boccioli delle cappuccine possono essere impiegati in sostituzione dei capperi, ma il loro uso non è del tutto consigliabile.

• bechico: nelle forme bronchiali giova bere tre tazze al giorno di infuso ben caldo e addolcito con miele, preparato con 2 g di foglie ogni 100 di acqua.

• contro i geloni: frizionare la parte due o tre volte al giorno con un decotto tiepido ottenuto facendo bollire per cinque mintui 3 g di foglie o fiori (oppure di foglie e fiori) ogni 100 g di acqua.

• contro la caduta dei capelli: frizionare ogni giorno il cuoio capelluto con un batuffolo di cotone imbevuto di un infuso freddo preparato con 3 g di foglie o di fiori ogni 100 g di acqua.

Capelvenere, Adiantum capillus Veneris

Proprietà: Cura bronchiti e altre affezioni di carattere bronchiale, agisce da emolliente aiutando l'espulsione del catarro, elimina la forfora e il prurito del cuoio capelluto.

Principi attivi: tannino, mucillagine, acido gallico, gomma, zucchero, capillarina amara, olio essenziale.

Quando si raccoglie: le fronde del capelvenre si possono utilizzare per tutta l'estate.

Curiosità: alcuni studiosi sostengono che questa pianta contenga acido flavaspidico e che una cura continuata e costante di tisana di capelvenere (preparata con 1 g di foglie in 100 di acqua) serve a diminuire il desiderio di fumare o di bere.

• bechico: per curare le affezioni di natura bronchiale bere tre tazze al giorno di infuso ben caldo, addolcito con miele. L'infuso si prepara con 2 g di foglie ogni 100 di acqua.

• espettorante: per aiutare l'espulsione del catarro, bere due tazze di infuso (vedi la precedente ricetta), e subito dopo fare un suffumigio di almeno dieci minuti usando un decotto di capelvenere (5 g ogni 100 di acqua).

• antiforfora: eseguire frequenti frizioni del cuoio capelluto con un infuso di 10 g di foglie ogni 100 di acqua, da usare freddo. Dopo la frizione evitare di lavare immediatamente i capelli e lasciare passare almeno due o tre ore prima di fare lo shampoo.
  

Borragine, Borrago officinalis

Proprietà: Cura forme bronchiali, pruriti ostinati, disturbi del fegato e della milza.

Principi attivi: tannino, mucillagine, resine, olio essenziale, nitrato di potassio, malato di calcio, sali alcalini, allantoina (epitelizzante).

Quando si raccoglie: si usano le corolle da recidere in piena estate, quando stanno per aprirsi;

Curiosità: un tempo questa pianta veniva usata per la preparazione di varie bevande alcoliche e ancora oggi le sue corolle servono ad aromatizzare il vino ed è prevista nelle ricette di molte bibite.

• tosse persistente: per curare le affezioni bronchiali si consiglia di bere cinque o sei tazze al giorno di decotto ottenuto con 3 g di fiori bolliti per 10 minuti in 100 gr di acqua. Il decotto può essere addolcito con il miele.

• depurativo: contro le lievi intossicazioni del fegato e della milza, prendere tre tazze da tè al giorno di decotto preparato con 2 g di fiori ogni 100 di acqua. La bollitura non deve superare i cinque minuti.

• calmante e lenitivo: contro il prurito ostinato e le infiammazioni della pelle in genere, purchè non presenti piaghe o ulcere, praticare impacchi tiepidi con un infuso di sommità fiorite nella dose di 5 g ogni 100 di acqua. L'infusione deve durare circa un quarto d'ora. Si consiglia di usare l'infuso appena preparato ogni volta che si rinnova l'applicazione.
  

Betulla, Betula alba

Proprietà: Cura stitichezza, catarro, eccesso di colesterolo, gotta, insufficiente secrezione di urina, presenza di acidi urici, attacchi febbrili.

Principi attivi: betulina (principio balsamico), tannino, betulalbina resinosa, canfora di betulla, acido betulinio, olio essenziale, tannino catechico, resina dell'acido betuloretico (diuretico), zucchero, saponina.

Quando si raccoglie: la corteccia si stacca dai giorvani rami in primavera, le gemme si raccolgono in febbraio, mentre le foglie possono essere tagliate a comincaire da aprile fino a tutto giugno.

Curiosità: le giovani foglie della betulla, strofinate sul corpo dopo il bagno, esercitano una notevole azione tonificante per i muscoli e rassodano la pelle. Le gemme invece possono essere aggiunte all'acqua del bagno ben calda, per ottenere una pelle morbidissima.

• diuretico e febbrifugo: far bollire 5 g di corteccia in 100 g di acqua per pochi minuti e prendere otto cucchiai al giorno di questa pozione, non di più, possibilmente lontano dai pasti.

• antibronchiale: prendere cinque tazzine al giorno di infuso ottenuto con 3 g di gemme ogni 100 g di acqua. Volendo, addolcire con miele.

• diuretico e antiuricemico: mettere in infusione 2 g di foglie ogni 100 g di acqua e bere quattro tazzine al giorno di questo infuso, aggiungendo a ogni tazzina mezzo cucchiaino di bicarbonato di sodio.

Betonica. Betonica officinalis

Proprietà: Cura i disturbi del fegato, i travasi biliari e i postumi da ittero, i ristagni della bile e le costipazioni di carattere bronchiale; la radice svolge azione cicatrizzante.

Principi attivi: betonicina, stachidrina, acido tannico, amaro, colina, betaina, gomma, resina, olio essenziale.

Quando si raccoglie: la radice si estirpa in autunno, mentre la parte aerea della betonica si può recidere per tutta l'estate.

Curiosità: l'uso popolare di questa pianta prevede di mettere una manciata di questa pianta in testa, sotto il capello o sotto un fazzoletto, per ottenere un immediato sollievo contro l'emicrania o il mal di testa in genere. In un ricettario attribuito al medico curante dell'imperatore Nerone sono elencate più di quaranta malattie curabili con rimedi a base di betonica.

• disintossicante e coleretico: contro i disturbi del fegato e anche per risolvere i travasi e i ristagni biliari, bere ogni giorno due bicchierini di vino bianco secco in cui siano state a macero per dieci giorni delle foglie di betonica (3 g ogni 100 di vino)

• bechico e anticatarrale: per risolvere le affezioni bronchiali prendere quattro o cinque tazzine al giorno di infuso preparato con 2 g dell'intera pianta della betonica ogni 100 g di acqua.

• cicatrizzante: applicare la pastella ottenuta dalla radice ben macinata, e mescolata ad un pò di acqua ossigenata, sulla ferita o sulla piaga e coprire con una leggera garza. Rinnovare l'impiastro ogni giorno.

• balsamico: per dare sollievo alle vie respiratorie, nel caso di forte raffreddore e tosse, fare prolungati suffumigi con un decotto bollente ottenuto con 5 g dell'intera pianta ogni 100 g di acqua.

• lenitivo: per calmare il dolore provocato dalla sinusite e liberare i condotti nasali dal catarro, ridurre in polvere la radice, mescolarla a un pizzico di canfora, pure in polvere, e annusare il tutto a piccole prese. Ripetere la cura due o tre volte al giorno.

Altea, Althaea officinalis (malvischio, malvavischio)

Proprietà: Cura stitichezza (grazie alla notevole presenza di mucillagine), disturbi bronchiali, la disidratazioni dei tessuti e delle mucose, soprattutto di quelle intestinali;

Principi attivi: glucosano, saccarosio, asparagina, amido, betaina, pectina, fitosterina, oli grassi, tannino;

Quando si raccoglie: le radici in autunno (ma solo da piante che abbiano due anni di vita); foglie e fiori durante l’estate;

Curiosità: le radici di altea, dopo essere state ben essiccate, vengono impiegate come masticatorio durante la dentizione dei bambini. L’altea, per le sue molteplici virtù terapeutiche, viene utilizzata anche per la preparazione di varie specialità farmaceutiche oltre che costituire uno dei rimedi casalinghi più antichi e più diffusi della farmacopea popolare.

• lassativo: per vincere la stitichezza, preparare un decotto di radice (4 g ogni 100 di acqua) e prenderne due cucchiai al mattino, a digiuno, e due cucchiai alla sera, prima di coricarsi.

• espettorante: contro i disturbi bronchiali e per favorire l’espulsione del catarro, bere tre o quattro tazze al giorno di infuso ottenuto con foglie e fiori (4 g ogni 100 di acqua) lasciati in infusione per un quarto d’ora. L’infuso deve essere bevuto ben caldo, meglio se addolcito con miele.

• emolliente: contro il mal di gola e l’irritazione del cavo orale, giovano ripetuti gargarismi e sciacqui eseguiti con un infuso ottenuto con 2 g di fiori e 100 di acqua bollente; l’infuso deve essere usato tiepido. Lo stesso infuso, ma freddo, può essere usato per lavaggi e impacchi contro la congiuntivite e altri disturbi oculari.

Acanto Acanthus mollis (branca ursina, acanto molle)

Proprietà: Cura emorragie e diarree, irritazioni della pelle e costipazioni bronchiali;

Principi attivi: mucillagine, sostanze pectiche, lievi quantità di tannino;

Quando si raccoglie: le foglie dell'acanto sono utilizzabili da aprile a tutto luglio, dando la preferenza a quelle non troppo coriacee, ma neppure eccessivamente tenere.

Curiosità: anticamente, dalle foglie dell'acanto si è tratta l'ispirazione per la forma del capitello corinzio che caratterizza gran parte dell'architettura greca del periodo classico.

• antidiarroico: contro la diarrea e anche per arrestare eventuali emorragie si consiglia di prendere, nel corso della giornata, da 2 a 3 tazze di infuso ottenuto con 2 g di foglie ogni 100 g di acqua ben calda; l'infusione deve protrarsi per un quarto d'ora e il liquido deve essere bevuto appena tiepido.

• emolliente: per attenuare l'infiammazione dei tessuti cutanei, e rendere morbida la pelle, fare degli impacchi con cotone idrofilo imbevuto di decotto preparato con 5 g di foglie bollite, per dieci minuti, in 100 g di acqua.

• espettorante: contro la tosse ostinata, e anche per decongestionare i bronchi, si consigliano cataplasmi caldi eseguiti con cotone idrofilo imbevuto di decotto ottenuto con 5 g di foglie di acanto bollite per un quarto d'ora in 100 g di acqua. Ripetere la cura almeno due volte al giorno.

• purgante: per liberare l'intestino e contemporaneamente esercitare un'azione calmante, eseguire un clistere con decotto di foglie (5 g ogni 100 di acqua) bollito per un quarto d'ora e lasciato raffreddare prima di filtrarlo.

• contro le ustioni: si utilizzano le foglie più tenere, che sevono essere lavate accuratamente e quindi triturate (oppure passate nel frullatore per qualche secondo), sino ad ottenere una poltiglia da applicare sulla parte ustionata, allo scopo di attenuare il bruciore e di cicatrizzare.