Assenzio, Artemisia absinthium (assenzio domestico, assenzio romano, assenzio ordinario, assenzo)

Proprietà: Cura stitichezza, mancanza di appetito, insufficiente contrattilità delle fibre muscolari dello stomaco e dell’intestino (cosa che provoca disturbi della digestione e inappetenza), scarsa secrezione della bile, reumatismi; combatte i parassiti intestinali;

Principi attivi: absintolo, tujolo, absintina, anabsintina, tannino, clorofilla, resina, nitrato di potassio;

Quando si raccoglie: le foglie esplicano la maggiore attività curativa in primavera e alla fine dell’estate; i fiori possono essere tagliati da luglio a settembre, a seconda delle regioni del clima;

Curiosità: da questa piante, con l’aggiunta di altre specie aromatiche, si distilla l’assenzio, un liquore dall’azione intossicante, che a lungo andare porta all’etilismo acuto e al decadimento psicosomatico; qualche foglia giovane di Artemisia absinthium serve a profumare insalate e frittate; un mazzetto di steli di questa pianta, appeso nell’armadio, tiene lontano le tarme. Un tempo si attribuivano a questa pianta particolari virtù magiche e propiziatorie.

• lassativo: bere una tazza di infuso – 3 g di fiori o di foglie ogni 100 di acqua - al mattino a digiuno oppure la sera prima di coricarsi. L’infusione deve durare circa un quarto d’ora; la pozione deve essere bevuta calda, eventualmente addolcita con miele.

• digestivo e colagogo: con 2 g di foglie o di fiori ogni 100 g di acqua, preparare un infuso da bere in ragione di una tazzina, subito dopo i pasti principali, senza addolcire e magari con l’aggiunta di qualche goccia di limone. Questo infuso serve anche ad aumentare la secrezione biliare.

• aperitivo: far macerare per una settimana 5 g di foglie e 5 g di fiori di assenzio in 100 g di vino bianco secco e berne un bicchierino prima di mangiare.

• vermifugo: contro i parassiti intestinali prendere una tazza di latte al mattino a digiuno, in cui siano stati in infusione 5 g di fiori di assenzio. L’infusione deve durare una ventina di minuti e la pozione deve essere bevuta ben calda.

• antireumatico: l’infuso ottenuto con 5 g di fiori o di foglie serve per fare impacchi caldi con azione antireumatica e anche per far cicatrizzare le ferite.

Ailanto, Ailanthus glandulosa (albero del paradiso, albero del cielo, sommacco persiano)

Proprietà: Cura disturbi intestinali di tipo diarroico; agisce anche da vermifugo e da antireumatico;

Principi attivi: ailantina amara, saponina, ossicumarina glucosidica, flobafene;

Quando si raccoglie: la parte che si utilizza dell’ailanto è la corteccia, che si stacca dal fusto e dai rami più grossi in primavera e in autunno;

Curiosità: l’ailanto è stato importato dall’Estremo Oriente nella speranza di poterlo utilizzare in sostituzione del gelso per l’allevamento dei bachi da seta, ma con scarso esito.

• antidiarroico: preparare un infuso di corteccia (5 g se fresca e 3 g se essiccata ogni 100 g di acqua bollente) e berne due tazze al giorno: una al mattino a digiuno e una nel pomeriggio, lontano dai pasti principali. L’infusione della corteccia deve durare 10 minuti se il materiale è fresco, 15 minuti se la corteccia è secca.

• antireumatico: grazie alla presenza di quercetina, le foglie dall’ailanto esercitano una notevole azione calmante negli attacchi reumatici e anche nel caso di distorsioni, ematomi, ecc. Le foglie devono essere fresche, ben pestate sino a ridurle in poltiglia, e infine applicate a guisa di cataplasma dopo averle stese su una garza. Tenere il cataplasma sino a quando le foglie sono asciutte e ripetere l’operazione almeno due o tre volte al giorno.

• vermifugo: per liberare l’intestino dai parassiti, bere una tazza di decotto (al mattino, a digiuno) preparato con 3 g di corteccia bollita in 100 g di acqua per pochi minuti.

Aglio degli orsi, Allium ursinum (aglio ursino)

Proprietà: Cura reumatismi, foruncoli, ascessi, intossicazioni del sangue, affezioni della pelle, inappetenza; serve anche da vermifugo e da ipotensivo, ossia contribuisce ad abbassare la pressione del sangue;

Principi attivi: olio essenziale, glucoside, sostanza amara, solfuro e polisolfuro di vinile, mercaptano, Sali organici;

Quando si raccoglie: da aprile a giugno e si usa tutta la pianta, bulbo compreso;

Curiosità: per togliere l’odore dell’aglio dall’alito, (e il consiglio vale anche per l’aglio comune) basta bere un bicchiere di latte molto caldo subito dopo aver mangiato, oppure masticare qualche fogliolina di prezzemolo fresco.

• depurativo: per liberare l’organismo dalle scorie accumulate durante la stagione invernale, depurare il sangue e anche a scopo ipotensivo, ossia per abbassare la pressione, si consiglia di mangiare l’aglio degli orsi in insalata (è buonissimo) per almeno una ventina di giorni, all’inizio del pranzo.

• diuretico: l’infuso preparato con 5 g di aglio ursino ogni 100 g di acqua bollente (l’infusione deve durare un quarto d’ora) esercita una notevole azione diuretica e stimolante delle funzioni gastriche in generale. L’infuso si beve in ragione di tre tazze da caffè al giorno; la prima tazzina deve essere bevuta al mattino, a digiuno. Volendo, l’infuso può essere addolcito con miele.

• risolvente: per affrettare la maturazione di ascessi o foruncoli, giovano cataplasmi eseguiti con foglie fresche di aglio degli orsi, ben lavate, asciugate e pestate; il cataplasma deve essere rinnovato almeno due o tre volte al giorno.

• cicatrizzante: la polpa del bulbo di questa piantina, ridotta in poltiglia, applicata su piaghe o ferite, esercita azione cicatrizzante e disinfettante insieme; si consiglia di rinnovare l’applicazione ogni giorno, dopo aver lavato accuratamente la parte con acqua ossigenata.

Aglio, Allium sativum

Proprietà: Cura inappetenza, disturbi intestinali e diuretici; agisce da ipotensivo e da regolatore cardiovascolare; esercita una benefica azione sulle arterie ritardando il processo di arteriosclerosi, combatte gli effetti della nicotina, è vermifugo e contribuisce ad abbassare il tasso della glicemia;

Principi attivi: olio essenziale, glicidi, inulina, azotati, ceneri, tracce di iodio, mucillagine, vitamine A, B, C, acido nicotinico, allicina, levulosio;

Curiosità: il succo dell'aglio serve a neutralizzare il veleno delle vespe, mentre la polpa in poltiglia, rammollisce calli e duroni e serve a far cicatrizzare piaghe infette e vesciche; se strofinao sulla pelle l'aglio allontana le zanzare. Per eliminare l'odore dell'aglio dall'alito, basta mangiare qualche fogliolina di prezzemolo crudo; per renderlo meno indigesto ed evitare l'inconveniente dell'alito pesante, basta togliere il piccolo germoglio verde che si trova all'interno di ogni spicchio, in mezzo alla polpa.

• ipotensivo: per abbassare la pressione del sangue, giova una cura prolungata di aglio, da inghiottire a piccoli pezzi, aiutandosi con acqua o latte, nella dose di 10 g al giorno; la cura deve essere eseguita al mattino, a digiuno. Altrettanto benefica l'assunzione di due cucchiaini da caffè al giorno (sempre al mattino a digiuno) di alcol nel quale sia stato a macero dell'aglio per una decina di giorni (una testa di aglio ogni 200 g di alcol). Sempre a scopo ipotensivo, si consiglia di far bollire 5 g di aglio in 100 di acqua per una decina di minuti, filtrare, e bere due cucchiai di questa pozione ogni mattina appena alzati. La cura di aglio esercita una benefica azione anche verso l'apparato cardiovascolare.

• disinfettante: contro le infezioni intestinali, e anche come antisettico delle vie urinarie, si consiglia di prendere per almeno una settimana, al mattino a digiuno, due cucchiai di decotto ottenuto facendo bollire per 10 minuti in 100 g di acqua cinque o sei spicchi di aglio.

• vermifugo: per liberare dai vermi l'intestino dei bambini, far loro bere ogni mattina un cucchiaio di decotto (5 g di aglio bollito per 10 minuti in 100 g di acqua) addolcendo con miele.

• aperitivo: per stuzzicare l'appetito e sollecitare la produzione di succhi gastrici, mescolare alle insalate dell'aglio crudo, tagliato in fettine molto sottili, oppure sfregare a lungo il fondo dell'insalatiera con uno spicchio d'aglio.