Cavolo, Brassica oleracea

Proprietà: cura carenze vitaminiche e di sali minerali, scorbuto, intossicazioni del sangue, reumatismi, esercita anche azione cicatrizzante, se usato esternamente. Guarisce le scottature ed esplica anche una buona attività antibatterica.

Principi attivi: mirosina, essenza solforata, mucillagine, glucosidi, vari sali, fosfato di calcio e magnesio, ossido di ferro, potassio, manganese, zolfo e sodio, vitamine A, B1, B2, C.

Quando si raccoglie: il cavolo è praticamente presente tutto l'anno, comunque il momento migliore per il suo impiego terapeutico è verso maggio e ottobre.

Curiosità: già qualche secolo prima di Cristo, ai tempi di Catone il vecchio, il cavolo era considerato una panacea per tutti i mali e Plinio, nel primo secolo d.C. affermava che i Romani avevano potuto sopravvivere nonostante non ci fossero molti medici proprio perchè il cavolo entrava abitualmente nella loro dieta.

• rimineralizzante e vitaminico: a questo scopo, e per combattere o guarire dallo scorbuto, bere due o tre tazze al giorno di decotto ottenuto facendo bollire 20 g di foglie e relative coste in 100 g di acqua.

• depurativo: preparare un decotto di 10 g di foglie, e relative coste, bollite per 10 minuti in 100 g di acqua e berne una tazza a digiuno, ogni giorno, per almeno una settimana.

• cicatrizzante e lenitivo: per guarire piaghe e ferite e anche per calmare il bruciore delle scottature, pestare le foglie più esterne del cavolo (quelle verde scuro) dopo averle lavate bene, e applicare il cataplasma direttamente sulla pelle.

• antireumatico: applicare sulla parte dolorante delle foglie di cavolo immerse per qualche minuto nell'acqua bollente, affinché si riscaldino e cambiare l'impacco non appena si raffredda. Usare ogni volta foglie fresche, preferendo quelle esterne di colore verde scuro.

Carota, Daucus carota

Proprietà: Cura carenze vitaminiche, anemie, mancanza di minerali. Esplica anche azione vermifuga e diuretica.

Principi attivi: pectina, proteine, sali, carotene, vitamine B1, B2, C, asparagina, cellulosa, saccarosio e glucosio, acidi organici.

Quando si raccoglie: la radice è pronta all'uso da fine settembre in poi, ma ormai è possibile acquistare carote tutto l'anno dato che la loro coltura avviene normalmente anche in serra.

Curiosità: un impasto di carote e yogurt passati nel frullatore fino a ridurre tutto in pastella, costituisce un'ottima maschera per il viso e rende la pelle più soda e liscia. Il succo di carota agisce benficamente verso l'acne, cicatrizzando i brufoli e ricostituendo le cellule in profondità. La cura di carote è benefica contro le rughe.

• vitaminico e mineralizzante: per fornire all'organismo preziosi sali minerali e vitmine, mangiare ogni giorno 2 etti di carote crude condite con olio e limone. Tra le sostanze contenute nella carota si ricorda la protovitamina A, o carotene, che nell'organismo si trasforma in vitamina A che ha il compito di acuire la vista.

• diuretico: far macerare nel vino bianco secco, per dieci giorni, 8 g di carota ogni 100 g di vino e berne due bicchierini da marsala al giorno, prima dei pasti principali.

• lassativo: le carote lessate e condite con olio e un poco di limone, oppure passate nel burro, soprattutto se mangiate all'inizio del pasto, contribuiscono a normalizzare le funzioni intestinali.

Barbabietola, Beta vulgaris (barba, beta, erba da torte, erbucce, bietola francese, ravastoni)

Proprietà: Cura intossicazione del sangue o di origine epatica; è molto utile per ricostruire la scorta di sali minerali in organismi debilitati; per uso esterno, le foglie contribuiscono alla cicatrizzazione di piaghe e ferite;

Principi attivi: zucchero, sali minerali, clorofilla, vitamine A, B1, B2, C, PP;

Quando si raccoglie: il periodo più adatto ad estirpare i tuberi dipende dal tipo di barbabietola coltivata, ma in genere la radice di queste piante può essere tolta dal terreno tra maggio e settembre;

Curiosità: dalla melassa ottenuta lavorando la barbabietola da zucchero, si ottiene una sostanza preziosa per equilibrare le funzioni del fegato, la betaina, e anche un aminoacido (l'acido glutammico) che serve a preparare i farmaci che regolano l'attività cerebrale.

• depurativo: bere tre bicchieri al giorno di decotto preparato con 5 g di foglie ogni 100 di acqua. Il primo bicchiere deve essere bevuto al mattino a digiuno. Questa cura vanta anche una discreta azione rimineralizzante e garantisce un buon apporto di vitamine.

• cicatrizzante: per risanare piaghe e ferite che stentano a guarire, applicare due cataplasmi al giorno da eseguire con foglie fresche, pestate, oppure passate qualche secondo nel frullatore. Il cataplasma deve essere applicato direttamente sulla ferita.

• lassativo: far bollire per circa un quarto d'ora 6-7 g di foglie in 100 g di acqua e bere una tazza da tè di questo decotto ogni mattina a digiuno. Anche i tuberi della barbabietola, lessati e conditi con olio e qualche goccia di limone, agiscono positivamente contro la pigrizia intestinale.

Acetosa, Rumex acetosa (acetosa maggiore, erba perpetua, ossalida, salamoia, saleggiola)

Proprietà: Cura febbri e disturbi diuretici, infiammazioni instestinali e avitaminosi;

Principi attivi: rumicina (glucoside), ossalato acido di potassio, zucchero, cellulosa, antrachinoni, materia grassa, vitamina C;

Curiosità: la radice dell'acetosa viene utilizzata per preparare un purgante molto violento, paragonabile alla gialappa; la presenza di una buona quantità di ossalato di calcio dona alle foglie dell'acetosa un caratteristico, gradevole e dissetante sapore acidulo.

• diuretico: per aumentare l'emissione di urina, e anche a scopo disintossicante e rinfrescante per tutto l'organismo, bere tre bicchieri al giorno di infudo ottenuto con 3 g di foglie di acetosa ogni 100 g di acqua; l'infusione non deve durare più di 10 minuti; il liquido si deve bere tiepido.

• febbrifugo: per far diminuire la febbre bere tre o quattro bicchieri, nel corso della giornata. di infuso di foglie (2 g ogni 100 di acqua); l'infuso deve essere bevuto abbastanza caldo, meglio se addolcito con miele.

• vitaminico: per combattere la carenza di vitamina C, si consiglia di consumare ogni giorno, per almeno dieci giorni, le foglie più giovani dell'acetosa preparate in insalata, crude, oppure cotte a guisa di spinaci.

• decongestionante: per dare sollievo alla pelle irritata (magari dopo un'eccessiva esposizione ai raggi del sole) eseguire applicazioni di foglie fresche, ben pestate; il cataplasma deve essere ripetuto almeno due volte al giorno.