Agrifoglio, Ilex aquifolium (pungitopo maggiore, alloro spinoso. leccio spinoso, pizzica topo)

Proprietà: Cura i disturbi urologici, le febbri ostinate e i postumi di malattie polmonari; esplica una buona azione calmante e agisce come depuratore del fegato;

Principi attivi: ilicina, sostanza amara, acido caffetannico, gomma, cera, destrosio, sostanze tanniche;

Quando si raccoglie: la radice si estirpa in autunno; le foglie si raccolgono in primavera; la corteccia si può staccare in qualsiasi periodo dell’anno mentre i frutti sono utilizzabili solo all’inizio dell’inverno, allorché giungono a completa maturazione;

Curiosità: l’agrifoglio è considerato uno dei simboli natalizi per eccellenza ed è ritenuto anche una pianta dai poteri propiziatori, apportatrice di fortuna e di prosperità.

• diuretico: preparare un decotto con 3 g di radice di agrifoglio, bollita per 15 minuti in 100 g di acqua, e berne tre tazzine al giorno: una tazza al mattino a digiuno, una al pomeriggio e la terza la sera, prima di andare a dormire.

• febbrifugo: per abbassare la temperatura corporea e provocare un’abbondante sudorazione, bere 4 o 5 cucchiai al giorno di decotto di corteccia ottenuto facendone bollire 3 g, per un quarto d’ora, in 100 g di acqua. Questa cura si rivela particolarmente efficace nelle febbri di origine polmonare o bronchiale.

• depurativo: nei casi di intossicazione del fegato e anche in qualità di lieve sedativo del sistema nervoso, bere due o tre tazzine al giorno di infuso di foglie di agrifoglio (3 g ogni 100 di acqua bollente). L’infuso deve essere bevuto tiepido, eventualmente addolcito con miele.

• purgativo: sei o sette frutti di agrifoglio, freschi o essiccati, agiscono da purgante; un numero inferiore di basse esplica azione lassativa.

Agnocasto, Vitex agnus-castus (legno casto, pepe dei monaci)

Proprietà: Cura il sistema nervoso, agendo come calmante e da leggero sonnifero; vanta anche proprietà anafrodisiache e interviene come regolatore del flusso mestruale;

Principi attivi: vitexina e vitexinina, vaticina alcaloide, cineolo, pinene, sabinene, castina (glucoside);

Quando si raccoglie: le foglie si spiccano dai rami dalla fine primavera alla fine di agosto, mentre i frutti sono pronti per essere utilizzati verso ottobre;

Curiosità: cespugli di agnocasto venivano piantati anticamente dinnanzi alla porta dei conventi in segno di castità; i frutti di questo arbusto, ben essiccati, vengono impiegati per sofisticare il pepe in grani.

• calmante: per conciliare il sonno e anche a scopo sedativo del sistema nervoso, porre sulla fronte impacchi tiepidi a base di un infuso di foglie (3 g ogni 100 di acqua bollente); l’infusione deve durare una ventina di minuti. E’ bene usare ogni volta infuso fresco, ossia appena preparato. Questa pozione agisce positivamente anche nei casi di abnorme eccitazione di origine sessuale.

• antimenorragico: per regolare il flusso mestruale, e anche per renderlo meno doloroso, bere quattro o cinque cucchiai durante la giornata di infuso ottenuto con 6 g di bacche ogni 100 g di acqua (tenere in infusione per un quarto d’ora). Per ottenere un risultato positivo, si raccomanda di iniziare la cura una decina di giorni prima dell’inizio del ciclo mestruale.

• antinfiammatorio: il decotto preparato con 4 g di bacche bollire per 10 minuti in 100 g di acqua, può essere utilizzato per il lavaggio intimo, da ripetere due o tre volte al giorno, ed esercita una notevole azione calmante anche nel caso di prurito o di grave irritazione vaginale.